La manière dont les responsables des affaires publiques considèrent la prise de décision et la légitimité des différents acteurs à agir dans le champ public est largement dépendante du type de formation qu’ils ont reçue. Les questions de l’adaptation de la formation aux réalités, de son internationalisation et de sa réforme sont donc essentielles dans le débat sur la gouvernance. Les exigences de gestion de la crise financière actuelle et les interdépendances croissantes des sociétés entre elles créent, comme le montre ici Pierre Calame, de véritables opportunités de renouvellement des dispositifs pédagogiques, et par là-même des systèmes de pensée. Des opportunités qui commencent à se matérialiser – mais bien lentement – en Europe, comme l’évoquent Jean-Loup Chappelet et Patrice Porcheron, mais aussi en Chine (Cao Gang) et au-delà de l’Atlantique (Gerard Boychuk, Karolina Werner et al.). A peu près partout, cependant, persiste cette confusion entre la notion de « formation aux affaires publiques » et celle de « formation de fonctionnaires », ce que dénonce Erhard Friedberg dans son plaidoyer pour la mise en place de systèmes pédagogiques communs pour les futurs responsables du secteur public et du secteur privé.